Meine Meinung:
Dr. Fredrick Stark ist ein gutsituierter, erfolgreicher Psychoanalytiker Ende fünfzig, der eine gut laufende Praxis in New York unterhält. Seit dem Tod seiner Frau vor einigen Jahren gibt es eigentlich keinen Menschen mehr, der ihm besonders nahe steht, dennoch ist er eigentlich nicht unzufrieden mit seinem Leben. Das wird jedoch ganz schön durcheinander gebracht, als er einen Drohbrief von einem Unbekannten erhält. Der Absender wirft Ricky Versagen bei der Behandlung eines Patienten vor und fordert ihn zu einem gefährlichen Spiel heraus: entweder Ricky findet innerhalb von 15 Tagen heraus, wie der Absender heißt, oder das Leben eines Verwandten von ihm wird zerstört, sofern er sich nicht vorher selbst das Leben nimmt. Ricky sieht keinen anderen Ausweg, als sich auf das Spiel einzulassen und muss schon bald feststellen, dass der Unbekannte genau weiß was er tut: nach und nach wird Rickys ganzes Leben auf den Kopf gestellt und seine Existenz steht auf dem Spiel. Und so stellt sich schon bald die Frage, wie weit er bereit ist zu gehen.

Dem Autor John Katzenbach ist meiner Meinung nach ein sehr guter, und vor allem spannender Thriller gelungen. Im ersten Teil ist Ricky überwiegend passiv, der Leser erhält das Bild eines selbstgefälligen, aber dennoch nicht komplett unsympathischen Endfünfzigers, der es liebt, wenn sein Leben in geordneten Bahnen verläuft. Seinen Patienten fühlt er sich überlegen und lässt dies zumindest den Leser deutlich spüren. Aber der Unbekannte ist ihm immer ein Stück voraus, was letztendlich dazu führt, dass Ricky im zweiten Teil selbst die Dinge in die Hand nimmt. Ab diesem Zeitpunkt verwandelt er sich langsam in einen ganz anderen Charakter und beobachtet diese Veränderungen an sich selbst mit dem geübten Blick des Analytikers. Diese Wandlung ist faszinierend und sorgt für ein ordentliches Tempo im Buch, dennoch ist sie für mich häufig über die Grenzen der Glaubwürdigkeit hinaus geschossen, ebenso wie das Verhalten seines Gegners auf mich plötzlich nicht mehr so professionell und gut geplant wirkte wie zu Beginn, was mich ebenfalls verwunderte. Dennoch wird dem Leser die eine oder andere überraschende Wendung geboten, die immer wieder eine neue Spannung in die Geschichte herein bringt, wenn ich auch mit einigen Entwicklungen schon sehr früh gerechnet habe.

Natalie Mareth, 2009-01-21

Erklärung zur Bewertung:
Lieblingsbücher
sehr gut
gut
durchschnittlich
nicht mein Fall